L a c o s t a m e d i t e r r a n e a d e l S i n a i

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< p > D a l l ‘ E g y p t i a n G a z e t t e , u n a r t i c o l o s u l l a c o s t a m e d i t e r r a n e a d e l S i n a i , r i c c a d i s t o r i a e d i b e l l e z z a n a t u r a l e : < / p > < p > < s t r o n g > R i c h i n n a t u r a l b e a u t y < / s t r o n g > < b r / > < b r / > < e m > T h e n o r t h e r n m o s t s e c t i o n o f E g y p t ‘ s S i n a i P e n i n s u l a , t h e c o a s t l i n e o f w h i c h i s b a t h e d b y t h e w a t e r s o f t h e M e d i t e r r a n e a n S e a , i s a t e r r i t o r y r i c h i n n a t u r a l b e a u t y a s w e l l a s m a j o r a r c h a e o l o g i c a l r e m a i n s . < / e m > < b r / > < b r / > T h i s v a s t a r e a – b e c a u s e o f t h e r e l a t i v e a b s e n c e o f i n f r a s t r u c t u r e f o r t o u r i s t s , b u t e s p e c i a l l y b e c a u s e o f t h e a l m o s t t o t a l l a c k o f i n f o r m a t i o n c o n c e r n i n g t h i s a r e a i n g u i d e b o o k s a n d o t h e r p u b l i c a t i o n s a b o u t t h e S i n a i P e n i n s u l a – i s a l m o s t t o t a l l y i g n o r e d b y t h e m a j o r i t y o f t o u r i s t s t r a v e l l i n g a l o n e , a n d a l m o s t e n t i r e l y l e f t o u t o f t h e p r o g r a m m e s o f m a j o r t o u r o p e r a t o r s . A l l t h e s a m e , a l l t h o s e w h o d e c i d e t o ” e x p l o r e ” N o r t h S i n a i w i l l b e p l e a s a n t l y a s t o n i s h e d a t t h e b e a u t y o f t h e l a n d s c a p e s a n d t h e w e a l t h o f a r c h a e o l o g i c a l f i n d s , a r t i f a c t s , a n d m o n u m e n t s d o t t i n g a n a r e a t h a t , u n t i l t h e d e c l i n e o f t h e P h a r a o h s , w a s o f e n o r m o u s s t r a t e g i c i m p o r t a n c e , i n a s m u c h a s i t r e p r e s e n t e d t h e m a i n r o u t e b e t w e e n E g y p t a n d t h e e a s t ( t h r o u g h h e r e r a n t h e s o – c a l l e d T r a c k o f H o r u s , w h i c h t h e P h a r a o h s w o u l d t r a v e l , w i t h t h e i r a r m i e s , w h e n c o n d u c t i n g m i l i t a r y c a m p a i g n s i n t h e e a s t ) . I t l a t e r w i t n e s s e d t h e d e v e l o p m e n t o f a n u m b e r o f m a j o r u r b a n c e n t r e s , w h i c h d e v e l o p e d i n p a r t i c u l a r a r o u n d t h e P e r s i a n e r a a n d d u r i n g G r e e k a n d R o m a n t i m e s . U n f o r t u n a t e l y , d u e t o t h e i n e v i t a b l e n e e d t o r e c l a i m n e w a r e a s t o m a k e r o o m f o r t h e b u r g e o n i n g p o p u l a t i o n o f E g y p t , w i t h t h e r e s u l t i n g c o n s t r u c t i o n o f n e w r o a d s , n e w c h a n n e l s a n d w a t e r c o u r s e s , a n d n e w u r b a n c e n t r e s , i n a c c o r d a n c e w i t h a p l a n a p p r o v e d b y t h e E g y p t i a n G o v e r n m e n t i n 1 9 9 0 , m a n y o f t h e a r c h a e o l o g i c a l a r e a s o f t h e n o r t h e r n S i n a i w i l l b e d e s t r o y e d . T h e E g y p t i a n S u p r e m e C o u n c i l f o r A n t i q u i t i e s i s u n d e r t a k i n g a p l a n f o r t h e r e s c u e a n d s a l v a g e o f t h e e n d a n g e r e d a r e a s t h r o u g h t h e c r e a t i o n o f a g r e a t m a n y a r c h a e o l o g i c a l d i g g i n g c a m p a i g n s , l e d b y E g y p t i a n a n d n o n – E g y p t i a n a r c h a e o l o g i s t s . T h i s w o r k i s p r o d u c i n g a g r e a t d e a l o f v a l u a b l e i n f o r m a t i o n , c o n s i d e r a b l y e n r i c h i n g o u r h i s t o r i c a l k n o w l e d g e c o n c e r n i n g t h i s a r e a . F r o m t h e S u e z C a n a l t o e l – A r i s h ( c o a s t a l r o u t e ) T h e p a v e d r o a d , t h a t r u n s p a r a l l e l w i t h t h e M e d i t e r r a n e a n c o a s t o f t h e S i n a i , a l s o c o n n e c t s t h e S u e z C a n a l w i t h t h e c i t y o f e l – A r i s h , t h e c a p i t a l o f t h e N o r t h S i n a i , a n d c o n t i n u e s a s f a r a s R a f a h , w h e r e t h e I s r a e l i b o r d e r i s l o c a t e d ; t h e r o a d b e g i n s a t t h e c i t y o f e l – Q a n t a r a S h a r q ( m e a n i n g ” E a s t e r n e l – Q a n t a r a ” ) , w h i c h c a n b e r e a c h e d e i t h e r b y t a k i n g t h e r o a d t h a t s t a r t s a t T u n n e l A . H . a n d t h e n c u t s n o r t h , r u n n i n g a l o n g s i d e t h e S u e z C a n a l , o r e l s e b y t a k i n g t h e f e r r y b o a t t h a t c r o s s e s t h e S u e z C a n a l t o t h e n o r t h o f I s m a i l i a e l – Q a n t a r a a t G h a r b ( m e a n i n g ” W e s t e r n e l – Q a n t a r a ” ) . A f t e r p a s s i n g t h r o u g h t h e n e w u r b a n c e n t r e c a l l e d N e w Q a n t a r a S h a r q , s t i l l u n d e r c o n s t r u c t i o n a n d l o c a t e d n e a r t h e a r c h a e o l o g i c a l s i t e o f T e l l A b u S e i f a , o n e r e a c h e s a c h e c k p o i n t , a n d t h e n o n e c o n t i n u e s o n t o t h e s i t e o f T e l l e l – H e r r , n e a r , t h e v i l l a g e o f G a l b a n a . T h i s s i t e e x t e n d s o v e r a n a r e a o f a b o u t t h i r t y h e c t a r e s ( s e v e n t y – f i v e a c r e s ) , a n d m a n y s c h o l a r s i d e n t i f y i t a s t h e s i t e o f t h e ” f o r t r e s s o f M i d g o l , ” w h i c h i s m e n t i o n e d i n t h e B i b l e . A f t e r t r a v e l l i n g s i x t e e n k i l o m e t r e s ( t e n m i l e s ) p a s t t h e c h e c k p o i n t , a n d j u s t p r i o r t o e n t e r i n g t h e l i t t l e v i l l a g e o f B a l o u z a ( w h i c h t a k e s i t s n a m e d i r e c t l y f r o m P e l u s i u m , a b o u t w h i c h m o r e b e l o w ) , o n e f i n d s , o n t h e l e f t , a p a v e d r o a d , m a r k e d b y a l a r g e s i g n t h a t p o i n t s o n e t o w a r d t h e s i t e o f T e l l e l – F a r a m a , w h i c h c o r r e s p o n d s t o t h e a n c i e n t c i t y o f P e l u s i u m , t h e m o s t i m p o r t a n t a r c h a e o l o g i c a l s i t e i n a l l o f N o r t h S i n a i , w h e r e t h e E g y p t i a n S u p r e m e C o u n c i l f o r A n t i q u i t i e s i s c o n d u c t i n g a v a s t a n d f a r – r e a c h i n g d i g g i n g c a m p a i g n . A f t e r t r a v e l l i n g f e w k i l o m e t r e s , o r m i l e s , t o w a r d t h e n o r t h , o n e r e a c h e s t h e a r c h a e o l o g i c a l a r e a , o n e i t h e r s i d e o f t h e r o a d . T e x t a n d p h o t o : c o u r t e s y o f G u i d e t o t h e E x p l o r a t i o n o f t h e S i n a i – a n A U C p r e s s p u b l i c a t i o n . < / p > < p > < e m > T h e r u i n s o f t h e c i t y o f P e l u s i u m s t r e t c h o v e r a v a s t a r e a o f e a s t e r n m o s t s e c t i o n o f t h e N i l e D e l t a , a n d t o d a y m a j o r a r c h a e o l o g i c a l e x c a v a t i o n s a r e u n d e r w a y t h e r e . P e l u s i u m , w h i c h s u r v e y e d t h e r o u t e s t h a t l i n k e d E g y p t w i t h t h e E a s t , w a s p a r t i c u l a r l y p o w e r f u l b e t w e e n t h e s e v e n t h c e n t u r y B . C . a n d t h e s i x t h c e n t u r y A . D . < / e m > < / p >

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